Северные олени на Елагином острове

Вольер северных оленей находится в западной части острова. К вольеру есть небольшая пристройка - домик, в нем живет дедушка сторож.

Олени обитают на островах и в тундрах Крайнего Севера, в тайге и горах Южной Сибири.

Длина тела оленя до 200 — 220 см, высота до 110-140 см, масса до 100-220 кг.

Копыта средних пальцев большие, широкие, изогнутые, как совок, и оба копыта вместе образуют подобие большой ложки, удобной для разгребания снега.

Рога очень большие, они есть как у самцов, так и у самок, этим северный олень отличается от других оленей, у которых самки безроги.

Дикий северный олень распространен в тундровой и таежной зонах Евразии и Северной Америки. Однако в настоящее время в Европе и Северной Америке южная граница ареала сильно отодвинулась к северу.

Например, в Финляндии и Швеции дикого северного оленя сейчас нет и его полностью заменил домашний.

В Норвегии дикий олень еще сохранился в горах. Всего в Европе, кроме России, около 50 тысяч диких оленей, в Северной Америке — около 650 тысяч, а было в Канаде и Аляске примерно 3,5 миллиона.

Некогда сплошной ареал этого вида в нашей стране распался на ряд изолированных очагов. Наиболее крупный из них на Таймыре.

Всего в России насчитывается около 800 тысяч диких оленей, из которых тундровых оленей примерно 600 тысяч.

Северный олень акклиматизирован на островах Южной Георгии и Кергелен в Антарктике. Домашние северные олени существовали только в Евразии, а в Америку были завезены лишь в самом конце прошлого века.

В России в настоящее время около 2 миллионов голов домашних северных оленей, а в странах Европы и Северной Америки примерно 700 тысяч.